— Czyli nie mam prawa głosu? W takim razie pieniędzy NIE zobaczycie! — teściowa znieruchomiała po moim uderzeniu dłonią w stół.
Anna siedziała na samym brzegu kanapy, jakby była napiętą struną. Pod nią — droga tapicerka kupiona za jej własne pieniądze, którą Helen Mayer już trzeci miesiąc nazywała pogardliwie „jarmarcznym kiczem”.
Victor natomiast rozsiadł się w fotelu, zarzucił nogę na nogę i łuskał pestki. Wyglądało to groteskowo — ojciec dwójki dzieci, trzydzieści osiem lat, a zachowanie jak nastolatek spod bloku.
— No dobrze, Aniu — przeciągnęła ironicznie Helen, z hukiem stawiając garnek z zupą na stole — ja i Victor omówiliśmy sprawę i zdecydowaliśmy: sprzedajemy twoje auto. Do pracy masz blisko, a Clara musi jakoś dojeżdżać do kliniki. Przecież nie będzie jeździć w ciąży komunikacją miejską, prawda?
*
„Omówiliśmy”, powtórzyła w myślach Anna.
— Czyli jestem jak pies podwórkowy: na smyczy i tam, gdzie wskażecie.
— A mnie ktoś zapytał? — powiedziała chłodno, patrząc Helen prosto w oczy.
— A po co pytać — prychnęła teściowa, nalewając sobie zupy. — U nas w rodzinie jest tak: jak komuś ciężko, wszyscy pomagają. Tak wychowałam syna. A ty tylko o sobie…
Victor, nie odrywając wzroku od telefonu, mruknął:
— Anna, przecież rozumiesz… Clara jest w ciąży, jest jej trudno. To tylko na jakiś czas. Jak dojdzie do siebie — wszystko oddamy.
— Oddacie? — Anna uśmiechnęła się krzywo. — Na papierze? Czy jak z pożyczką na meble kuchenne, która od pięciu lat leży u twojej mamy jako „długoterminowa pomoc”?
— Co z ciebie za człowiek?! — wybuchła Helen. — Ja nie jestem twoim wrogiem! Jestem matką! Sama powinnaś była zaproponować pomoc, a nie siedzieć tu z miną obrażonej księżniczki!
Anna wstała. Bez łez. Bez krzyku. Była po prostu zmęczona milczeniem. Zbyt długo znosiła, jak ta rodzina „po krewnemu” obcina jej skrzydła.
Wyszła do sypialni, a w kuchni natychmiast zaczęły się szepty:
— Ona naprawdę się obraziła? — powiedziała głośno Helen.
— Anna, nie przesadzaj — dobiegł głos Victora. — Mamo, może powiedziałaś to nie tak…
— Powiedziałam jak matka! A jeśli nie rozumie, to znaczy, że jest obca. Do rodziny nie pasuje.
Po kilku minutach Anna wróciła z dokumentami auta i położyła je na stole.
— Ustalmy jedno. Auto jest na mnie. Mieszkanie też — odziedziczone po babci. To całe moje uczestnictwo w waszych „rodzinnych planach”.
*
— Zniszczysz wszystko przez kawałek żelaza?! — krzyknęła Helen.
— Nie. Przez was — odpowiedziała spokojnie Anna. — Przez twoją ciągłą kontrolę i twoje milczenie, Victor.
— Anna, poczekaj… — jąkał się. — Chcieliśmy tylko pomóc Clarze…
— Pomóż swoim garażem i swoim autem z dwa tysiące trzeciego roku — uśmiechnęła się ironicznie. — Taksówki też istnieją.
Helen uderzyła łyżką o brzeg talerza.
— Ty nie jesteś żoną, tylko księgową! Same nieruchomości i papiery! Ani duszy, ani sumienia!
— A u was samo miłosierdzie? — ostro odpowiedziała Anna. — Tylko że zawsze na mój koszt.
Anna weszła do łazienki i trzasnęła drzwiami. W środku wszystko drżało. Nie ze strachu — z determinacji.
Anna powoli podniosła wzrok. Tym razem bez wewnętrznego wahania. W środku panował dziwny spokój, jakby decyzja zapadła już dawno.
— Tak, dobrze spałam — powiedziała spokojnie. — I właśnie dlatego chcę, żebyście mnie wysłuchali.
Helen zmrużyła oczy, spodziewając się wymówek albo gniewu. Nie doczekała się.
— Nie będę już uczestniczyć w rozmowach, w których moje życie jest dzielone beze mnie — kontynuowała Anna. — Dziś składam dokumenty o rozdzielność. A Victor przeprowadza się do ciebie.
— Ty… co powiedziałaś?! — Helen pobladła.
Victor wyszedł z kuchni, zagubiony.
— Anna, nie możesz mówić poważnie…
*
— Po raz pierwszy od lat mówię całkiem poważnie — odpowiedziała. — Wybrałeś ciszę. Zostań przy niej.
— Ale my jesteśmy rodziną…
— Rodzina to nie poświęcanie jednego dla wygody innych — powiedziała Anna. — Tu były tylko kalkulacje.
Po tygodniu Victor zabrał swoje rzeczy. Bez awantur.
Po miesiącu Anna sprzedała auto — z własnej decyzji.
Po raz pierwszy jej życie przestało być tematem rodzinnej narady.